Η μέθοδος Pilates βασίζεται στην πιο φυσιολογική λειτουργία του σώματος, την κίνηση, δίνοντας έμφαση στην πειθαρχία αυτής και στη σωστή τεχνική της. Επινοητής της μεθόδου υπήρξε ο Γερμανός Joseph Pilates (1880-1967), ο οποίος στις αρχές του 1900 μετά από εκτενή έρευνα και εκμάθηση πολλών διαφορετικών συστημάτων άσκησης, ανέπτυξε τελικά ένα πρωτοποριακό σύστημα εκγύμνασης για να “απαλλάξει τους μαθητές του από κάθε σωματικό περιορισμό”. Η σωστή εκτέλεση του συστήματος αυτού εξασφαλίζει και διατηρεί τη φυσική και πνευματική κατάσταση του ατόμου σε ιδανικό επίπεδο.

Το pilates σήμερα περιλαμβάνει συνδυασμό τεχνικών και συναντάται σε ποικίλες εκδοχές, όπως το pilates ως μέσο αποκατάστασης ή με τη χρήση ειδικού εξοπλισμού ή ειδικών οργάνων. Στόχος του πάντως σε κάθε περίπτωση είναι η σωστή στάση του σώματος, η αύξηση της ευλυγισίας, η αποκατάσταση της σωματικής συμμετρίας και η ενδυνάμωση κάθε μέρους του σώματος, δίνοντας έμφαση στο κέντρο αυτού (κοιλιακοί, ραχιαίοι, γλουτιαίοι, εσωτερικοί σταθεροποιητές μύες). Επιπλέον, αυξάνει την επίγνωση του σώματος και ενισχύει την αυτοπεποίθηση κάνοντας το σώμα πιο λειτουργικό και πιο όμορφο.

Η μέθοδος pilates συνδυάζει έξι βασικές αρχές που εξασφαλίζουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της :

Αναπνοή ( βοηθά στον έλεγχο της κίνησης και των μυών για την αποφυγή τραυματισμών, στην καλύτερη οξυγόνωση του σώματος και προσφέρει μια γενική αίσθηση χαλάρωσης και ευεξίας)
Αυτοσυγκέντρωση ( απαιτείται για την ορθή εκτέλεση των ασκήσεων και προσφέρει νοητική χαλάρωση)
Έλεγχος ( απαιτείται απόλυτος έλεγχος των κινήσεων προκειμένου να εξασφαλιστεί η ασφάλεια στην άσκηση)
Κέντρο σώματος ( το pilates δίνει έμφαση στο κέντρο του σώματος, “power house”)
Ακρίβεια ( επιδιώκεται η ακρίβεια και συμμετρία στην κίνηση και στο συντονισμό της με την αναπνοή)
Ροή ( η ροή διέπει την εξέλιξη της κάθε κίνησης και το πέρασμα από τη μία κίνηση στην άλλη)

Το pilates απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες, σε άνδρες και γυναίκες και σε όλα τα επίπεδα ασκουμένων. Απευθύνεται ακόμα και σε ειδικές ομάδες ανθρώπων (εγκύους, άτομα με σοβαρούς τραυματισμούς, παιδιά), αρκεί να υπαχθούν σε ειδικό τμήμα κατόπιν συνεννόησης με τον δάσκαλο και τον γιατρό τους.

“Σε 10 μαθήματα θα αισθανθείτε τη διαφορά, σε 20 θα δείτε τη διαφορά και σε 30 θα έχετε ένα εντελώς νέο σώμα.”
-Joseph H. Pilates